La Bible dit : « Car Dieu ne nous a pas donné un esprit de timidité, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse » (2 Timothée 1.7). Ce passage nous révèle une vérité essentielle : la peur n’est pas un esprit que Dieu nous a donné pour gouverner nos vies. La peur peut devenir une influence, une force de contrôle, voire une façon de penser qui finit par déterminer notre perception de nous-mêmes, des opportunités, de nos décisions et, en fin de compte, de notre existence. Lorsqu’une personne est possédée par un esprit de peur, celle-ci peut s’enraciner si profondément qu’elle se masque sous un masque d’indécision. On croit alors simplement « bien réfléchir », alors qu’en réalité, on a peur d’agir.
Il y a des gens qui n'accomplissent pas certaines choses, non pas parce qu'ils n'en ont pas les compétences, ni parce qu'ils ne sont pas censés les réaliser, ni même par manque de capacités, mais parce qu'ils sont paralysés par la peur. La peur est devenue le prisme à travers lequel ils perçoivent les situations. C'est à travers ce prisme qu'ils prennent leurs décisions. Face à une opportunité, ils ne voient que l'échec au lieu du potentiel. Dans une relation, au lieu d'envisager son avenir, ils ne voient que les risques. Face à une opportunité d'affaires, au lieu de voir ce qui pourrait être construit, ils ne voient que les risques de perte. La peur transforme notre vision de la vie.
C’est précisément ce qui s’est produit lorsque les enfants d’Israël sont allés explorer la Terre promise. Dieu leur avait déjà donné ce pays, mais à la vue des géants, leur perception changea. Ils dirent : « Nous ne pourrons pas monter contre ce peuple, car il est plus fort que nous » (Nombres 13:31). Remarquez que la promesse était restée la même. Dieu n’avait pas changé d’avis. Ce qui avait changé, c’était leur perception. La peur leur fit croire qu’ils étaient incapables de posséder ce que Dieu leur avait déjà promis. La peur aura le même effet sur nous. Elle nous fera paraître la promesse insignifiante face au problème et le problème plus grand que le Dieu qui a fait la promesse.
Aujourd'hui, certaines personnes n'accomplissent pas leur plein potentiel par peur. La peur les a convaincues de leur incapacité à réaliser leurs aspirations. Certaines portes sont restées fermées dans leur vie, non pas par manque d'existence, mais parce que la peur les a empêchées de les franchir. Il arrive que l'on désire s'engager dans certains projets, s'investir dans certains lieux, nouer certaines relations ou entreprendre certaines missions, mais la peur nous en empêche. Nous restons où nous sommes, car cet endroit nous semble sûr. Pourtant, ce que nous appelons sécurité n'est parfois qu'une prison que la peur a rendue confortable.
Il faut se poser des questions difficiles : pourquoi n’êtes-vous pas dans cette relation ? Pourquoi n’êtes-vous pas dans ce secteur d’activité ? Pourquoi ne faites-vous pas cela ? Pourquoi repoussez-vous sans cesse cette décision ? Pourquoi vous répétez-vous que vous n’êtes pas prêt(e) ? Parfois, la réponse n’est pas un manque de compétences. Parfois, la réponse est la peur. La peur peut être si insidieuse qu’on ne la reconnaît même pas comme telle. On peut se convaincre qu’on ne désire tout simplement pas cette opportunité. On peut se dire qu’on est prudent. On peut se dire qu’on attend le bon moment. Mais il y a des moments où il faut être assez honnête pour se demander si l’on attend réellement quelque chose de divin ou si l’on se cache derrière l’indécision par peur.
La Bible dit : « La crainte des hommes tend un piège » (Proverbes 29:25). Un piège est un filet. La peur peut emprisonner une personne sans que les chaînes soient visibles. On peut être libre physiquement et pourtant prisonnier mentalement de ce que l'on craint de voir arriver. On peut avoir la capacité, mais ne jamais l'utiliser. On peut avoir l'opportunité, mais ne jamais la saisir. On peut avoir une vision, mais ne jamais la poursuivre. On peut avoir la porte ouverte devant soi, mais rester dehors parce que la peur nous a convaincus que ce qui se trouve de l'autre côté est trop dangereux. La peur ne nous dit pas toujours de faire demi-tour ; parfois, elle nous dit simplement de ne jamais faire le premier pas.
L'opposé de la peur n'est pas simplement son absence ; l'Écriture nous offre une réponse plus profonde. « Il n'y a pas de crainte dans l'amour ; mais l'amour parfait bannit la crainte » (1 Jean 4.18). L'amour procure une confiance que la peur ne peut engendrer. Lorsque vous comprenez que Dieu vous aime, qu'il est avec vous et que votre vie a un sens, vous êtes moins soumis au regard des autres et moins intimidé par la possibilité d'un échec. Il y a aussi une passion qui vous donne de l'audace. Lorsque vous vous passionnez pour votre vocation, vous développez le courage d'aller là où la peur vous aurait dissuadé.
Aujourd'hui, nombreux sont ceux qui, animés par la passion qui les pousse à l'audace, accompliraient bien plus qu'ils ne peuvent l'imaginer. La passion donne la volonté de poursuivre ses convictions. Elle incite à entreprendre les démarches nécessaires. Elle pousse à dire : « Je ne sais peut-être pas tout, mais je vais commencer. » La Bible dit dans Proverbes 28:1 : « Le méchant fuit sans qu'on le poursuive, mais le juste est hardi comme un lion. » La droiture, la conviction et la confiance en Dieu engendrent l'audace. Il ne faut pas laisser la peur entraver constamment la vocation de sa vie.
Paul dit donc à Timothée : « Car Dieu ne nous a pas donné un esprit de timidité, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse » (2 Timothée 1:7). Remarquez ce que Dieu vous a donné à la place : la puissance. La puissance évoque la capacité, la force et l’aptitude à transformer les choses. Certaines choses ne changeront pas tant que vous n’aurez pas utilisé les capacités et l’autorité que Dieu vous a données. Parfois, si le changement ne se produit pas dans votre vie, ce n’est pas parce qu’il est impossible de changer, mais parce que vous n’avez pas encore exercé la puissance et l’autorité dont vous disposez. Vous attendez que quelque chose d’extérieur à vous change, alors que Dieu attend que vous agissiez selon ce qu’il a déjà placé en vous.
Dieu vous a aussi donné l'amour, et l'amour engendre le courage de dépasser l'instinct de survie. La peur se demande sans cesse : « Que va-t-il m'arriver ? » L'amour, lui, se demande : « Que puis-je faire ? » La peur se protège du risque. L'amour est prêt à se sacrifier pour une cause. La peur dit : « Et si je perds ? » L'amour dit : « Et si cela aide quelqu'un ? » La peur vous replie sur vous-même ; la passion et l'amour peuvent vous guider vers votre mission. C'est pourquoi certaines personnes stagnent pendant des années : elles cherchent constamment à se protéger de la déception au lieu de poursuivre le but pour lequel elles ont été créées.
Puis Paul parle de la sagesse. Nombreux sont ceux qui n'atteignent pas leur plein potentiel car ils hésitent. Ils doutent d'eux-mêmes, de leur identité, de leurs capacités et de leurs décisions, au point de ne plus pouvoir prendre de bonnes décisions. La peur s'attaque à l'esprit avant même d'agir. Si la peur contrôle vos pensées, elle finira par contrôler vos actes. C'est pourquoi Romains 12:2 nous dit : « Soyez transformés par le renouvellement de votre esprit. » Votre esprit doit être renouvelé car votre façon de penser influence votre façon de vivre.
Avoir l'esprit sain ne signifie pas être à l'abri de la peur. Cela signifie simplement que la peur ne doit pas nous dominer. On peut ressentir de la peur et continuer d'avancer. On peut identifier le risque et prendre une décision éclairée. On peut accepter l'incertitude sans se laisser paralyser. Le courage n'est pas l'absence de peur ; le courage, c'est refuser de laisser la peur dicter nos décisions.
Pensez à Pierre lorsqu'il est sorti de la barque pour marcher sur l'eau. Jésus lui a dit : « Viens » (Matthieu 14,29), et Pierre a fait un pas en avant. Mais Matthieu nous dit que lorsque Pierre « voyait la violence du vent, il eut peur » (Matthieu 14,30). Les circonstances n'ont pas soudainement pris le pas sur Jésus. Son attention s'est simplement détournée. Il s'est mis à regarder la tempête au lieu de Celui qui l'avait appelé. La peur s'installe souvent lorsque notre attention est accaparée par ce qui pourrait mal tourner. Lorsque la tempête vous paraît plus importante que Celui qui vous a appelé, la peur commencera à dicter votre réaction.
Alors, qu'est-ce qui vous fait peur ? Quelle décision repoussez-vous sans cesse ? Quelle porte vous intimide ? Quelle relation vous craignez d'entamer ? Quel projet professionnel vous appréhendez ? Quelle mission vous hésitez à accepter ? Quel rêve avez-vous enfoui par peur de l'échec ? Parfois, les peurs sont si insidieuses qu'on se dit qu'il est tout à fait normal de ne pas vouloir franchir cette porte. Qu'il est acceptable de ne pas s'engager dans cette relation. Qu'il est acceptable de refuser cet accord. Qu'il est acceptable de ne pas faire cette chose. Mais peut-être que non. Peut-être que la peur influence votre perception, vos pensées, vos décisions et votre capacité à analyser les situations.
Il est temps d'examiner ce qui vous contrôle. Ne laissez pas la peur dicter vos pensées. Ne laissez pas la peur influencer vos décisions. Ne laissez pas la peur définir les limites de votre vie. L'apôtre Paul nous rappelle que Dieu ne nous a pas donné un esprit de crainte, mais un esprit de force, d'amour et de sagesse. Par conséquent, sortez de l'ombre de la peur et entrez dans un lieu où vous exercez la force que Dieu vous a donnée, marchez dans l'amour qui engendre l'audace et agissez avec sagesse.
Il y a des choses que vous ne deviendrez jamais tant que la peur guidera vos décisions. Il y a des portes que vous ne franchirez jamais tant que la peur contrôlera votre perception. Il y a des opportunités que vous ne saisirez jamais tant que la peur vous dira ce que vous ne pouvez pas faire. Ne laissez pas la peur vous posséder. Laissez la foi, l'amour, le courage, la sagesse et la puissance de Dieu guider votre vie.
Il est temps d'avancer. Il est temps de prendre une décision. Il est temps de franchir le pas. Il est temps de croire que les ressources que Dieu a placées en vous suffisent pour accomplir la mission qu'il vous a confiée. Ne laissez pas la peur définir qui vous êtes. Ne laissez pas la peur limiter vos capacités. Ne laissez pas la peur obscurcir votre vision de l'avenir.
Dieu ne vous a pas donné un esprit de peur. Il vous a donné la force, l'amour et la sagesse. Vivez en accord avec cela.
