De l'enfance à la paternité : le chemin vers la maturité chrétienne

Qu'est-ce qu'un chrétien mûr ? Bien qu'il soit communément admis que nous devons grandir en Christ, la vérité est que beaucoup de chrétiens ne comprennent pas ce que signifie la maturité dans leur foi. Dans l'épître aux Galates, Paul dit que lorsque nous étions enfants, nous étions esclaves des principes fondamentaux du monde. Cela implique que les enfants (les nouveau-nés en Christ) sont esclaves des systèmes démoniaques et mondains.  

Paul dit aussi dans l'épître aux Corinthiens : « Lorsque j'étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant ; mais lorsque je suis devenu homme, j'ai abandonné ce qui était de l'enfance. » Cela laisse entendre que même dans les questions concernant le Christ, on peut encore avoir des comportements enfantins. La maturité chrétienne dépend-elle de nos paroles et de notre façon de parler, ou bien de la manière dont nous vivons ?  

Si la maturité se mesure à la maîtrise de soi, alors on peut dire que peu de croyants sont mûrs. La Bible parle de trois groupes de personnes : les petits enfants, les jeunes hommes et les pères, les catégorisant selon leur niveau de maturité. 

Tout d'abord, analysons ces catégories pour comprendre ce que signifie être un chrétien mature. Jean parle des petits enfants dans sa première épître (1 Jean 2:12) : « Je vous écris, petits enfants, parce que vos péchés vous sont pardonnés à cause de son nom. » Ces petits enfants sont comme de jeunes chrétiens, plus conscients de leurs péchés et de leur impact sur leur relation avec Dieu. Ils sont tellement obnubilés par le désir de se corriger qu'ils en oublient l'œuvre accomplie par la mort de Jésus. Certains vont même jusqu'à pointer du doigt les péchés d'autrui, tant leur focalisation sur le péché les empêche de développer une relation authentique avec Dieu. 

Le second groupe est celui des jeunes gens, mentionné en 1 Jean 2:13 : « Jeunes gens, je vous écris parce que vous êtes forts, que la parole de Dieu demeure en vous et que vous avez vaincu le malin. » Ces jeunes gens ont compris la puissance de la croix et l’autorité du croyant. Ils ont triomphé du diable et ont dépassé le stade de l’enfance spirituelle, bénéficiant désormais des fruits de la croix. Nombre de chrétiens appartiennent à cette catégorie : ils possèdent l’autorité, la puissance et la victoire, mais luttent contre leurs désirs charnels.  

Parlons maintenant des pères. La Bible dit : « Je vous écris, pères, parce que vous connaissez celui qui est dès le commencement. » Les chrétiens mûrs, les pères, possèdent une connaissance différente de celle des jeunes enfants. Ils connaissent Dieu comme un père et comme un ami. Ils ont une relation avec Dieu et lui parlent comme à des amis. C’est dans cette dimension que Moïse agissait, lorsque Dieu lui parlait face à face. Un homme mûr ne commet pas d’offense par ses paroles et maîtrise ses actes, même sous pression. Par leurs paroles, ils bénissent leur génération et les générations futures. La Parole de Dieu est l’instrument qu’il nous a donné pour communier avec lui, et nous avons besoin de ceux qui ont cheminé avec lui pour nous apprendre à l’écouter. 

Le seul moyen de reconnaître un chrétien mûr est d'écouter ses paroles. Celles-ci restent immuables, quelles que soient les pressions qu'il subit. En résumé, la croissance chrétienne se déroule en trois étapes : les petits enfants, obsédés par le péché ; les jeunes hommes, qui ont autorité et pouvoir mais luttent encore contre les désirs de la chair ; et les pères, qui ont atteint la maturité et bénissent constamment leur prochain par leurs paroles, menant une vie d'autorité et de force, insensibles aux pressions extérieures. Que Dieu vous bénisse.